Срок уборки чеснока зависит не только от календаря: в большинстве регионов средней полосы озимый чеснок выкапывают в середине или конце августа, но ориентироваться лучше на состояние растений. Если убрать головки недозрелыми, их оболочка и донце могут быть недостаточно крепкими, что ухудшает хранение. В южных регионах и при ранней посадке чеснок иногда созревает уже в конце июля. В более прохладных местах начало августа нередко оказывается слишком ранним. Проверьте несколько признаков: • пожелтели и подсохли нижние 3–4 листа, а верхние ещё частично зелёные; • головка плотная, зубчики хорошо сформированы; • сухая оболочка не осыпается; • у чеснока со стрелками соцветие подсыхает, семенные коробочки начинают растрескиваться; • донце твёрдое, корни темнеют. Если растение ещё зелёное, уборку можно отложить на 7–10 дней, особенно после прохладной и дождливой погоды. Однако не стоит затягивать сбор без необходимости: перезревшие головки тоже могут хуже храниться. За 2–3 недели до уборки прекратите полив. Во время затяжных дождей защитите грядку от лишней влаги плёнкой или агроволокном. Если земля переувлажнена, осторожно разрыхлите почву рядом с головками; можно также убрать часть земли сверху, чтобы они быстрее просыхали. Выкапывайте чеснок вилами или лопатой, не вытягивая за ботву, чтобы не повредить донце. Землю стряхните, но головки не мойте. Сушите урожай в тени на свежем воздухе 7–10 дней — например, подвесив пучками под навесом. Затем обрежьте ботву, оставив шейку длиной 3–5 см, и укоротите корни. Хранить чеснок рекомендуется в сухом прохладном месте при +3…+6 °C: в ящиках, сетках или пучках. Срок уборки выбирайте по признакам зрелости, а не только по дате в календаре.
